Il prossimo 9 agosto, se non ci saranno cataclismi intesi come bug bloccanti improvvisi, verrà pubblicata la nuova versione stable di Debian, la 13, nome in codice Trixie. Chiaramente copriremo l’evento a cavallo dell’uscita, ma qualcosa di importante possiamo raccontarlo già ora e riguarda un’architettura di cui tanto abbiamo parlato sul portale, ossia RISC-V.

Il rilascio di Debian Trixie segnerà un punto di svolta simbolico e tecnico, in quanto renderà Debian la prima distribuzione generalista a rendere RISC-V un’architettura ufficialmente supportata, sullo stesso piano di x86_64, ARM e altre.

È importante notare come altre distribuzioni stiano lavorando attivamente su RISC-V, sebbene in forma ancora parziale o sperimentale. Fedora, ad esempio, offre immagini regolari (tramite un port non primario), openSUSE supporta RISC-V in Tumbleweed (ma senza integrarlo nelle architetture di prima classe), Arch Linux ha un port molto aggiornato e funzionante, ma mantenuto dalla comunità in modo indipendente, mentre Ubuntu fornisce immagini server, ma ancora senza un supporto LTS pieno.

Insomma, nessuno, fino ad ora, aveva integrato RISC-V nel processo di rilascio stabile e ufficiale come sta facendo Debian.

Qui in MMUL abbiamo raccontato l’evoluzione dell’architettura RISC-V in più occasioni, principalmente perché il suo cuore open-source, o per meglio dire open-hardware, oltre che essere interessante rappresenta da sempre la realizzazione del sogno di ogni appassionato di open-source: una piattaforma libera tanto a livello software, quanto a livello hardware.

Ma tra il dire e il fare, si sa, la distanza è ampia, ed ecco spiegata l’enfasi nel raccontare di questa scelta di Debian che, è bene specificarlo, non fa mistero nei vari annunci del processo di build ancora rallentato da hardware poco performante, come racconta Phoronix in questo articolo.

Durante la DebConf25, svoltasi a luglio a Brest in Francia, lo stato di RISCV64 è stato discusso all’interno di una sessione BoF (Birds of a Feather, una categoria di discussioni iniziali a proposito di svariati temi curati dall’associazione Internet Engineering Task Force/IETF) dagli sviluppatori Debian Aurelien Jarno e Bo YU.

Il target attuale per Debian RISC-V è RV64GC, e si sta adottando il boot basato su UEFI come impostazione predefinita. Al momento, all’interno di Trixie, oltre 17.000 pacchetti sorgente Debian risultano compilabili per RISC-V.

Chi fosse interessato ad approfondire lo stato attuale di Debian per RISC-V e la storia della sua inclusione in Debian, che è iniziata quasi dieci anni fa, nel 2016, può dare un’occhiata alle interessanti slide utilizzate nella sessione.