L’ultima edizione dei Bits from the DPL, il messaggio che mensilmente Andreas Tille, Debian Project Leader, manda alla community Debian e non solo, è stato particolarmente corposo. Ricco soprattutto di contenuti utili che non si riferiscono unicamente al progetto Debian, quanto piuttosto a tutti i progetti open-source e sono spunti di riflessione che vale la pena commentare.

Nel progetto Debian è in corso da qualche tempo una discussione a proposito della diversità, non solo intesa come di genere o di provenienza geografica, ma anche di età. Pur non avendo dati specifici da confrontare, il tema è strettamente correlato a quanto l’attuale DPL aveva raccontato lo scorso luglio: l’accoglienza verso i nuovi contributori passa senza ombra di dubbio dall’accettazione del diverso background e delle esperienze che ciascuno può portare in un progetto così esteso come Debian.

E, di nuovo, la tematica potrebbe essere riferita anche a moltissimi altri progetti open-source in cui le difficoltà da superare sono comuni a Debian.

Dice Tille:

Diversity does not happen automatically. It requires awareness, openness, and active effort. It requires us to make space for newcomers, to value different communication styles, and to ensure that contributing feels possible for people in different circumstances.

La diversità non si verifica automaticamente. Richiede consapevolezza, apertura e impegno attivo. Richiede che si faccia spazio ai nuovi arrivati, che si valorizzino diversi stili di comunicazione e che si garantisca che contribuire sia possibile per persone in circostanze diverse.

Ora, giudicando da fuori, tutto questo sembra semplice, ma utilizzando un poco di empatia si fa in fretta a capire come sia realmente complicata, già nel nostro piccolo, la reciproca accettazione, figurarsi in un progetto grande come Debian.

Collegato a questo tema, e forse potenzialmente un aiuto nel vedere realizzarsi la diversità di cui sopra, c’è la tematica dell’apprezzamento, del riconoscere a qualcuno il lavoro svolto, che si riassume nell’invito fatto da Tille:

Debian runs on volunteer energy. A few words of encouragement cost little, but they can have lasting impact.

Debian funziona grazie all’energia dei volontari. Qualche parola di incoraggiamento costa poco, ma può avere un impatto nel lungo termine.

E come dare torto a questo punto di vista? Quante volte infatti risulta più facile trovare tempo se si deve criticare, piuttosto che fare qualche complimento?

Certamente qualcosa su cui riflettere.

Infine, l’AI.

Il DPL invita a un approccio pragmatico: non fissarsi sul termine “AI”, ma concentrarsi sulla responsabilità umana.

Pur riconoscendo la diffusione di questi strumenti, insieme al fatto che isolarli sarebbe inutile e pur condividendo le preoccupazioni su licenze e qualità, il punto fermo di Tille è che i contributi assistiti dall’AI sono accettabili solo se gli esseri umani rimangono pienamente responsabili di qualità, legalità e revisione, esattamente come per qualsiasi altro strumento.

Una posizione molto affine a quanto espresso anche dal creatore di Linux, il quale non perde occasione per indicare come l’AI sia soltanto uno strumento, che non preserverà dalla scrittura di brutto codice.

In chiusura Tille ricorda che a breve si svolgeranno le elezioni per il prossimo Debian Project Leader e, pur riconoscendo la complessità e l’impegno del ruolo, suggerisce a chi se la sente di candidarsi poiché le soddisfazioni non mancano.

Del resto si tratta pur sempre di gestire la distribuzione community più importante del mondo!