Di reticenze in merito all’introduzione di systemd-homed ne avevamo manifestate parecchie, quando si iniziò a parlarne, ma ora che la strada di questa funzionalità, commit alla mano, sembra decisamente tracciata, è forse giunto il momento di iniziare a preoccuparsi.

Con l’avvento di systemd 245 (al momento in RC2) homed sarà realtà e quindi la modalità con cui le home directory verranno gestite cambierà radicalmente. Non più l’accoppiata /etc/passwd e /etc/shadow, ma un file json criptato.

La motivazione, o giustificazione che dir si voglia, di questa funzionalità è identificata con la parola “portabilità” e viene così spiegata da Jack Wallen del sito TechRepublic:

Because the /home directory will no longer depend on the trifecta of systemd, /etc/passwd, and /etc/shadow, users and admins will then be able to easily migrate directories within /home. Imagine being able to move your /home/USER (where USER is your username) directory to a portable flash drive and use it on any system that works with systemd-homed. You could easily transport your /home/USER directory between home and work, or between systems within your company.

Poiché la directory /home non dipenderà più dalla triade systemd, /etc/passwd e /etc/shadow, gli utenti e gli amministratori saranno in grado di migrare con più facilità le directory all’interno di /home. Immaginate di poter spostare la propria cartella /home/USER (dove USER è il proprio username) ad un flash drive ed utilizzare quest’ultimo su qualsiasi sistema che funziona con systemd-homed. Sarà possibili trasportare la propria cartella /home/USER tra casa e lavoro o tra i diversi sistemi della propria azienda.

Ora, come questa esigenza non sia raggiungibile con gli strumenti attuali continua a rimanere un mistero, poiché in entrambe le situazioni, ossia la modalità odierna per così dire legacy e la modalità systemd-homed andranno comunque configurate lato sistema operativo.

Quindi l’unica cosa che si può aggiungere è che saranno i posteri a dire se davvero ci fosse bisogno di qualcosa di simile.

Una buona notizia c’è, ossia il fatto che è verosimile come questa funzionalità non venga inclusa nelle distribuzioni di classe enterprise attuali, ma solo nelle prossime release, per intenderci Ubuntu LTS 22.04 o Red Hat Enterprise Linux 9.

Come però hanno insegnato tutte le evoluzioni di Systemd sino ad oggi una cosa è chiara: la resistenza è futile, volente o nolente questa sarà la modalità futura di gestire le home directory.

Abbracciate il cambiamento.