Chi nel 2004 c’era, se lo ricorderà bene: una distribuzione Linux su CD che ti arrivava a casa dopo che compilavi un form online, gratis, per giunta. E chi ci poteva credere?
Sembrava pazzesco, ma era tutto vero.
A rendere possibile la magia (che ad onor del vero non durò poi molto, complice l’ascesa dell’alta velocità su internet) fu Canonical, azienda creata da Mark Shuttleworth, sviluppatore Debian e proprietario di un’azienda chiamata Thawte, venduta a Verizon per circa sessanta milioni di dollari.
La distribuzione in questione era, manco a dirlo, Ubuntu, a cui si può attribuire un po’ per la genesi ed un po’ per quello che tutt’oggi rappresenta, il titolo di rivoluzionaria.
Vent’anni dopo il panorama informatico è radicalmente cambiato, con Canonical che continua a proporsi come azienda di riferimento dell’open-source pur essendo la terza in classifica, con un fatturato nettamente distante dalle due principali concorrenti Red Hat (inarrivabile) e SUSE (ben distaccata).
Nel celebrare il compleanno di Canonical, ZDNet ne ripercorre il cammino, ricordando ad esempio da dove fu preso il nome per la prima release 4.10 (Warty Warthog) di Ubuntu:
“Ubuntu” is an ancient African word for “humanity towards others”, and we think it’s a perfect name for an open source community project. In that spirit we invite you to join, to contribute and to share Ubuntu with your own community.
“Ubuntu” è un’antica parola africana che significa “umanità verso gli altri” e riteniamo che sia un nome perfetto per un progetto comunitario open-source. Con questo spirito ti invitiamo ad unirti, a contribuire e a condividere Ubuntu con la tua comunità.
Quanto sia cambiata la filosofia da quel lontano 2004 è difficile dirlo, tra mosse che indispettiscono la community come quella di portare LXD tra i prodotti controllati direttamente, polemiche sull’imposizione di Snap come formato di riferimento per le applicazioni di Ubuntu o promozioni più o meno invasive dei propri servizi come la subscription ad Ubuntu Pro.
Da molto tempo si parla di una potenziale IPO per Canonical che dovrebbe portare alla quotazione in borsa, ma concretamente non si è visto molto, anche se il 2023 era stato indicato come l’anno giusto proprio da Shuttleworth.
In tutto questo rimangono i dati oggettivi, con due release l’anno ed una LTS (Long Term Support) ogni due anni. Ciclo che in vent’anni si è ripetuto con stoica continuità, aiutando migliaia di persone ad affacciarsi a Linux in una modalità che inizialmente fu inedita: quella di una Debian usabile senza particolari skill tecnologici.
Come dicevamo, qualcosa a suo modo di rivoluzionario.
Buon compleanno Canonical!
Da sempre appassionato del mondo open-source e di Linux nel 2009 ho fondato il portale Mia Mamma Usa Linux! per condividere articoli, notizie ed in generale tutto quello che riguarda il mondo del pinguino, con particolare attenzione alle tematiche di interoperabilità, HA e cloud.
E, sì, mia mamma usa Linux dal 2009.
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